Сахара

Материалы » Пустыни Африки » Сахара

Население и экологические проблемы. Современное население Сахары сосредоточено преимущественно в оазисах. Оазисы — одна из достопримечательностей Сахары, зеленые пятна среди огромных пустынных пространств. Они возникают там, где на поверхности или близко от нее есть вода. В одних оазисах воду берут из источников, иногда питающих небольшие речки, в других — из колодцев. Наиболее крупные оазисы Сахары образуются около артезианских колодцев. Многие из них существуют сравнительно недолгое время, а затем исчезают, если иссякнет источник или пересохнет колодец. Но есть оазисы, насчитывающие сотни и даже тысячи лет. Крупнейший и самый древний оазис Сахары — долина Нила, орошаемая нильской водой и представляющая собой один из древнейших центров земледельческой культуры.

Как и в оазисах Юго-Западной Азии, главным культурным растением сахарских оазисов является финиковая пальма, в тени которой выращивают фруктовые деревья и кустарники, высевают хлебные злаки. В некоторых оазисах нет постоянного населения, арабы приходят туда только в определенное время года для сбора фиников. Отмечая тесную связь финиковой пальмы с Сахарой, некоторые ученые считают возможным проводить границу Сахары как географического региона по границе распространения финиковой пальмы.

На окраинах Сахары некоторые племена берберо-арабов ведут кочевой или полукочевой образ жизни, занимаясь разведением верблюдов и овец. Они живут в больших шатрах и одеваются в свободную длинную одежду, предохраняющую тело от перегревания.

В некоторых районах Сахары издавна добывают и вывозят соль, выплавляют железо и другие металлы. Но по-настоящему использование природных богатств в странах Сахары только начинается. А богатства этой пустынной территории неисчислимы, прежде всего это запасы ее недр. После Второй мировой войны в Ливии, Алжире и других странах были обнаружены крупные месторождения нефти и газа. Велики также запасы железных, марганцевых, медных руд, урана.

Огромное количество солнечной энергии, которую получает поверхность Сахары, представляет неисчерпаемые возможности для земледелия; почвы содержат много питательных минеральных веществ. Уже упоминалось о предполагаемых огромных запасах подземных вод, которые позволяют использовать климатические и земельные ресурсы Сахары.

За десятилетия, прошедшие со времени образования в Северной Африке независимых государств, через Сахару проложены асфальтированные дороги, в местах добычи полезных ископаемых возникли новые города и поселки, возросло количество населения, занимающегося сельским хозяйством. Но эти по существу своему позитивные процессы в условиях крайне уязвимой природы Сахары повлекли за собой и нежелательные явления. В настоящее время площади пустынь в северной части Африки увеличиваются. Наблюдаемый процесс наступления пустыни на юг, в сторону саванн, идет очень быстро. Вытаптывание почвы скотом выжигание и вырубание кустарниковой и древесной растительности по границе пустыни способствуют разрушению почвенного покрова, развеванию песков и высыханию водоемов.

По некоторым данным, Сахара продвигается на юг со скоростью примерно 1 км в год. Есть сведения о том, что и в пределах самой Сахары происходит обеднение растительности и разрушение почв, связанное с деятельностью людей.

Как мы увидим далее, процесс этот, именуемый "опустыниванием", происходит не только в Северной Африке. Он относится к категории глобальных экологических проблем, в решении которых заинтересовано все человечество.

В Сахаре ежегодно наблюдается около 160 тысяч миражей. Они бывают стабильными и блуждающими, вертикальными и горизонтальными. Составлены даже специальные карты караванных путей с оценкой мест, где обычно наблюдаются миражи. На этих картах отмечено, где появляются колодцы, оазисы, пальмовые рощи, горные цепи.

Это интересно:

Испанские исследователи
Первые чужестранцы, которых увидели на своих землях индейцы Аризоны, по всей видимости, были солдаты отряда испанской экспедиции под командованием Кабеза де Вака, которые в 1528 г потерпели кораблекрушение. В составе этого отряда был так ...

Саванны
Эвкалиптовые леса сменяют саванны - страна трав. Саванны располагаются в юго-западном углу материка и на севере, южнее эвкалиптовых лесов. В стране трав встречаются одиночные деревья с серо-зеленой листвой. К эвкалиптам примешиваются акац ...

Характеристика ландшафтов
Решение сложнейших проблем охраны окружающей среды и рационального использования природных ресурсов требует от современных исследований комплексного подхода в изучении взаимодействий социальной и природной систем. Противоречием в приорите ...